Pour tout candidat au permis bateau, que ce soit à La Grande Motte, Le Grau-du-Roi ou Palavas, la maîtrise du balisage maritime est une compétence non négociable. Il s'agit du code de la route de la mer, garantissant la sécurité de tous.
Cette fiche, proposée par Wave Pilot Bateau Ecole situé entre Montpellier et Nîmes, a pour objectif de vous donner les clés pour identifier et interpréter les marques de danger les plus courantes que vous rencontrerez en naviguant en Méditerranée : les marques cardinales et la marque de danger isolé.
Le Système de Balisage Maritime
Le balisage que nous utilisons est régi par l'Association Internationale de Signalisation Maritime (AISM). Pour notre région (zone A), les règles sont uniformes. Le but est simple : signaler les dangers et indiquer les chenaux. Concentrons-nous sur les marques signalant un danger.
Les Marques Cardinales
Une marque cardinale indique la direction (le point cardinal) dans laquelle se trouvent les eaux saines par rapport à la balise. Elle délimite donc une zone de danger. Pour les mémoriser, on utilise des moyens mnémotechniques simples basés sur leurs voyants (les formes à leur sommet) et leurs feux nocturnes.
La Cardinale Nord
• Fonction : Elle signale un danger au Sud. Il faut impérativement passer au NORD de cette balise.
• Identification de jour :
* Couleurs : Noire en haut, jaune en bas.
* Voyant : Deux cônes noirs superposés, pointes vers le haut (vers le Nord).
• Feu de nuit : Un scintillement blanc continu et rapide. Pensez à l'aiguille d'une boussole qui indique le Nord sans s'arrêter.
La Cardinale Est
• Fonction : Elle signale un danger à l'Ouest. Il faut impérativement passer à l'EST de cette balise.
• Identification de jour :
* Couleurs : Noire, avec une large bande centrale jaune.
* Voyant : Deux cônes noirs superposés, opposés par la base. Leur forme rappelle celle d'un œuf ou la lettre "E" d'Est.
• Feu de nuit : 3 scintillements blancs groupés (pensez aux 3 heures sur une horloge, à l'Est).
La Cardinale Sud
• Fonction : Elle signale un danger au Nord. Il faut impérativement passer au SUD de cette balise.
• Identification de jour :
* Couleurs : Jaune en haut, noire en bas (inverse de la Nord).
* Voyant : Deux cônes noirs superposés, pointes vers le bas (vers le Sud).
• Feu de nuit : 6 scintillements blancs groupés, suivis d'un éclat long (pensez aux 6 heures sur une horloge, au Sud).
La Cardinale Ouest
• Fonction : Elle signale un danger à l'Est. Il faut impérativement passer à l'OUEST de cette balise.
• Identification de jour :
* Couleurs : Jaune, avec une large bande centrale noire.
* Voyant : Deux cônes noirs superposés, opposés par la pointe. Leur forme rappelle celle d'un verre à vin ou la lettre "W" de West.
• Feu de nuit : 9 scintillements blancs groupés (pensez aux 9 heures sur une horloge, à l'Ouest).
La Marque de Danger Isolé
Contrairement aux cardinales qui délimitent une zone, la marque de danger isolé est positionnée directement sur un danger de faible étendue (un rocher, une épave).
• Fonction : Signale un danger sur lequel elle est érigée. Les eaux sont saines tout autour.
• Identification de jour :
* Couleurs : Noire, avec une ou plusieurs larges bandes rouges.
* Voyant : Deux sphères noires superposées.
• Feu de nuit : Un feu blanc à 2 éclats groupés. (Moyen mnémotechnique : 2 boules, 2 éclats).
• Comportement à adopter : S'en écarter franchement, quelle que soit la direction.
Tableau Récapitulatif pour l'Examen code côtier
Marque | Fonction | Couleurs (de haut en bas) | Voyant (2 cônes noirs) | Feu (blanc)
|
Cardinale Nord | Passer au Nord | Noir / Jaune | Pointes en haut (↑) | Scintillement continu |
| Cardinale Est | Passer à l'Est | Noir / Jaune / Noir | Opposés par la base (◇) | 3 Scintillements |
| Cardinale Sud | Passer au Sud | Jaune / Noir | Pointes en bas (↓) | 6 scintillements + 1 éclat long |
| Cardinale Ouest | Passer à l'Ouest | Jaune / Noir / Jaune | Opposés par la pointe (><) | 9 scintillements |
Danger Isolé | S'écarter | Noir et Rouge | 2 sphères noires | 2 éclats groupés |
De la Théorie à la Pratique en Mer
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Cependant, la véritable maîtrise vient de la pratique. Lors de nos formations en mer au départ de La Grande Motte, nous mettons un point d'honneur à identifier et à réagir à ces balises en situation réelle.
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